Et frappe le père à mort

NOTRE PITCH

1943. Jeremy, seize ans, vit avec sa tante Éléanor et son père Alfred, veuf, austère, professeur de latin/grec. Très vite, on perçoit le fossé intergénérationnel avec ce père inflexible qui prône le devoir, les valeurs de travail. Après une nouvelle dispute familiale, Jeremy fugue et prend le train vers Londres à la recherche de sa destinée.

Ce roman polyphonique est surtout centré sur Jeremy, sur sa quête de liberté, d’émancipation et sur son amour pour le jazz jugé décadent par son père. À Londres, il rencontre d’ailleurs fort heureusement Percy, un joueur de trombone afro-américain solaire. Cette amitié pudique mais sincère va contrebalancer cette blessure familiale.

Au-delà de ces rapports père-fils parfaitement analysés, l’auteur décrit avec beaucoup de justesse Londres pendant la guerre, l’avènement du jazz et le Paris existentialiste de l’après-guerre.

Écrit en 1962, ce texte intemporel nous a permis de découvrir un auteur quasi inconnu en France mais, à juste titre, majeur en Angleterre.

FRAGMENT de Et frappe le père à mort

« Quand j’ai entendu du jazz pour la première fois, j’avais quatorze ans, et j’ai compris tout de suite que c’était fait pour moi. Il n’y avait qu’une chose qui m’ennuyait : mon père ne pouvait le supporter (…) Bien qu’il ne m’en ait rien dit, j’avais compris clairement que, pour lui, jouer ou écouter du jazz avait quelque chose de déshonorant, un peu comme la masturbation, et peut-être qu’il avait raison. À seize ans, tout ce qu’on fait ressemble à de la masturbation, d’une façon ou d’une autre. Mais je n’allais pas tout laisser tomber, simplement parce qu’il désapprouvait ce genre de musique. »

LES MOTS QUI VIENNENT

Jazz - émancipation – apprentissage - Londres années 40 - Paris existentialiste

ATOUTS

L’intemporalité du sujet (relations familiales conflictuelles) - le contexte historique - le rythme

MOOD

En écoutant John Coltrane ou Lester Young. Une playlist est d’ailleurs conseillée en fin d’ouvrage !

À NOTER

Le titre un peu dur est traduit d’une réplique d’une pièce de Shakespeare Troïlus et Cressida et se révèle heureusement plutôt symbolique ! - Prix Mémorable-Initiales 2019.